Prof. Dr. Finszter Géza pályáján ritka egységbe forrt a rendőri gyakorlat és a jogtudományi gondolkodás. Közel három évtizedig szolgált hivatásos tisztként, öt évtizeden át tanított, és a magyar rendészettudomány egyik megalapozója lett.
1968-ban szerzett jogi diplomát az Eötvös Loránd Tudományegyetem Állam- és Jogtudományi Karán. Rövid bírósági gyakornokság után még abban az évben hivatásos szolgálatba lépett, amely 1997-ig tartott. Pályája első szakaszában a Belügyminisztérium vizsgálati területén dolgozott, később alosztályvezetőként.
1984-ben megvédte kandidátusi értekezését, és ugyanebben az évben a Belügyi Szemle főszerkesztője lett. A rendszerváltás után Korinek László munkatársaként vett részt a rendőrség jogállami átalakításának előkészítésében.
Katedrája mindvégig a gyakorlat és az elmélet találkozási pontja maradt. 1974-től tanított a Rendőrtiszti Főiskolán, 1993-ban főiskolai tanári címet kapott, és a főiskola vezetésében is szerepet vállalt. 1997-től az Országos Kriminológiai Intézet kutatójaként folytatta munkáját. Oktatott az ELTE-n, a Pécsi Tudományegyetemen, a Széchenyi István Egyetemen és a Nemzeti Közszolgálati Egyetemen. Joghallgatók és doktoranduszok nemzedékei tanulták tőle a kriminalisztika, a kriminológia és a rendészetelmélet alapjait.
Tudományos életművének középponti gondolata, hogy a rendészet nem puszta rendőri gyakorlat, hanem a demokratikus jogállam része, ezért az állam- és jogtudomány eszközeivel, önálló tudományterületként kell vizsgálni. Ezt a szemléletet fogalmazta meg A rendészet elmélete és a Rendészettan című munkájában. 2007-ben a rendészet elméletéről írt művével elnyerte az MTA doktora címet. 2010-ben egyetemi tanárrá nevezték ki, 2015 óta a Nemzeti Közszolgálati Egyetem professor emeritusa.
A tudományos közösség régóta becsüli munkáját. A Magyar Tudományos Akadémia 2016-ban Eötvös József-koszorúval ismerte el életművét. Az MTA Állam- és Jogtudományi Bizottságának tagja, Rendészeti Albizottságának elnöke. Tavaly, 80. születésnapja évében a Pécsi Tudományegyetem Állam- és Jogtudományi Kara Pro Facultate érdemérme arany fokozatával tüntette ki.
Deák Ferenc a törvény tiszteletére építette a modern magyar államot. Finszter Géza egész pályáján azt vallotta és tanította, hogy a rend a jogállamban csak a törvény uralma alatt lehet. Erre tekintettel is Finszter Géza professzor különösen méltó arra, hogy Deák Ferenc nevét viselő díjat vehessen át.